“佐井，真為你高興，你現在終於像個人了。”難道我之前像條狗嘛……

佐井看著灰發少年在封印術符的作用下，漸漸變為碎片被雨水打濕而消散。他摸了摸自己淋雨的臉，兀自開始自欺欺人道。“早已經摒棄天性與良知的我，怎麽可能會流眼淚，這一定是雨水，一定是……”

他五指收攏，畫筆在掌心挽出花，剛要收回封印卷軸，出自多年做忍者的敏銳感官，下意識地攢緊畫筆，雙腿微分，擺出防禦姿勢，警覺地看向令他不安的方向。

細雨淋漓地下著，為暗色郊外鍍上一層朦朧的水霧，像少女的薄紗籠在發間，看起來有些扭曲而虛幻。

不好！

佐井心中鈴聲大作，卻還是沒逃出來者毒手，胸口被利刃貫穿，鮮血被雨花沖散，淌進深窪處連綿成線，像是一聲又一聲無奈的嘆息。

……

進入雨隱忍者村之前，他們是八個人。

太陽只是從天空的偏東方向，落向晚霞偏飛的西面，他們只剩下了三個人。

雛田的對手是寧次，雖然說著一定要活下來的話，鳴子最擔心的還是她，這並不是對她實力的懷疑，而是一種惺惺相惜的關心。

我愛羅的對手是夜叉丸，雖然鳴子還是第一回在他臉上看到除冷漠外的表情，但她對他還是很放心，畢竟已經是五代目風影，他的成長並非突飛猛進的忍術水平，更體現在心理上。鳴子相信，現在的我愛羅已經成長為能夠獨擋一方的傳奇忍者了。

佐井的對手是信，雖然他平時很毒舌說話總是一陣見血，恨不得讓人拿頭撞墻，但暗部相處的幾年令她明白這個大男孩其實心思很細膩很敏感，但她仍舊不擔心，如果說以前的佐井是摒棄了所有的根部忍者，現在的他心中已有牽掛，他一定會想盡辦法活著回來見井野的。

丁次掉入峭壁，生死未蔔。

七年後的佐助對手是七年後的我愛羅，勝算很大，只是……

回想起丁次墜下峭壁的情形，鳴子閉上了眼抿緊了唇。

大概是出自無條件的信任，也是多年並肩作戰的默契，掰著手指算一算她和佐助認識的年限占生命中的大半部分，雖然宇智波遺傳高傲與冷漠，但他絕對不是一個有閑心找事的人。

他讓七年後的自己留下對戰我愛羅絕對有他的原因。

木葉忍者村的大多標志性建築已被毀，很多機密資料文件也隨著五代目火影漩渦鳴子的犧牲而銷聲匿跡，其中就包括關於旗木佐雨的所有檔案。

鳴子等人根本不知道這是一個什麽樣的人，現有的情報只知，他是曾經的‘木葉白牙’旗木佐雲的弟弟，‘覆制忍者’旗木卡卡西的叔叔，依旗木一家專出天才的優良傳統看，旗木佐雨在某些方面也是個天才。

他不但精通忍術研究，更懂得行兵布陣。

鳴子、佐助、井野三人從進門起遭到的忍術攻擊足有千餘次，根據忍術發動結束後留下的痕跡可判斷皆是曾經封印在空白卷軸中暫存忍術，這說明這個人只要能夠封印忍術便能夠使用，使用次數尚不明確。遭遇陷阱百餘次，皆是有講究有預謀，這令鳴子不得不感慨天才的學習能力就是強，作為反派真是可怕。

剛經歷過一場水火遁循環攻擊，三個人由於耗費查克拉與體力過多，多多少少都受了傷。

作為醫忍，井野為鳴子治療完畢後，來到一旁席地而坐的前面身邊，結印發動醫療忍術為他治療。

依稀記得還在讀忍者學校時，宇智波佐助的名字早已傳遍整個木葉，都說是他將成為即宇智波鼬後的另一個天，那時的她們對他真是崇拜愛慕，現在回想起來倒也有點年少輕狂不懂事的部分在裏面。

記得那時的自己還幹過跟蹤他的囧事，他的一笑一顰似乎都成為她關註的重點，他的模樣也深深刻在心裏，而不知何時起，曾經傾慕的少年臉龐越來越模糊，形象也變得隱隱約約起來。

如今他就在自己面前，她卻有點不認識他了。

似察覺到考究視線，佐助微偏頭側眸看過來，黑如潑墨的頭發隨著動作浮動，後面一雙帶著慣有冷漠視線的黑眸半瞇，裏面宛如潮水湧動，令人猜不出他在想什麽。

“……”佐助知道她在想什麽，猶豫了一瞬還是決定告訴她。

“井野。”他並沒有直接開口，而是先看了眼鳴子所在的方向，壓低聲音道。“七年後的我有問題。”

“砂隱忍者村的忍術多以風遁為主，依我愛羅的性格戰鬥時絕對不會先進行土遁攻擊。在場除去丁次還剩下五個人，我、你、鳴子、七年後的我和我愛羅，我們皆不擅長土遁，只能使用簡單的土遁忍術，除去善風遁的我愛羅和鳴子，以你的查克拉量根本不足以支撐這麽長時間的高消耗……”

“你的意思是……”井野青藍色的眼眸一陣緊縮，大腦砸進一個不好的想法。

“那些土遁攻擊都是七年後的我發動的。”放於身側的手指收緊，佐助皺緊眉頭突然有些自責。

不論七年前還是七年後，一個人的外觀再怎麽改變，性格與人品不會有太多差距。他從不否認自己太過高傲，因為技高人膽大，也不否認自己性格陰暗，畢竟親眼目睹父母死在親哥哥手中，再活得像向日葵一樣那是不可能的。

七年後的佐助手刃親哥哥後才得知滅族真相，這已令他無法接受仇視自己，好在還有鳴子在，這個世界上唯一能夠左右他決斷的人。

然而，在世界裏漩渦鳴子已經死了，也就是說在這個世界再也沒有能夠牽制他的人，甚至說再也沒有值得他留念的人。

與其徒留悲傷不如毀掉，這就是宇智波式解決方法。

他不該相信七年後的自己，如今令他們都置身危險當中。

以鳴子的實力，只是區區簡單土遁攻擊不足為懼，七年後自己卻逞英雄‘救’下她，使得丁次生死未蔔，這也是他懷疑上他的另一個原因。

“鳴子知道嗎？”聽了佐助的解釋，井野抿唇不語，許久壓低聲音問。

佐助沒有說話，再次看向坐在不遠處恢覆體力的少女，月光透過玻璃映在布著劃痕的臉上，顯出一抹難以言喻的落寞。她微垂著頭，劉海恰好擋住原本清幽的眸子，使人看不清她的表情，也猜不出她在想什麽。

如果他的猜測是真的，那麽來到雨隱忍者村便是一個大陰謀，目的便是殺死他們。

“她是知道的。”井野皺緊眉頭又很快舒展開，視線從少女身上移到佐助，似乎經過激烈思想掙紮，繼續道。“事已至此，多說無益，我們現在只能向前看，走一步算一步了……”

七年前的鹿丸盡管還只是中忍，但已經能夠獨立策劃a級任務作戰方案，作為小隊成員她也耳濡目染，習慣性地記錄行進路線與周遭環境。方才處於丁次生死未蔔的擔憂中心緒不寧，現在稍微細想便知他們遇到的陷阱是哪種類型的。

只是……

井野猶豫了一瞬，眼神漸漸變得堅定，她走到鳴子身邊將自己的見解與解放方法告知。

“我反對！”不出所料，鳴子是不會同意留她一人置身危險中。

“可是現在只有這一種解決方法。”相比於鳴子情緒小有波動，井野顯得十分平靜，她拉住少女的手徐徐道。“相信我鳴子，我可是和鹿丸同隊的人，雖然沒有他聰明，但這種簡單的陷阱設置還是能夠看出來的。”

“從七年後佐助離隊到現在，若不是我們在半空的峭壁上暫且休息，我們一直在封閉的房間內遭遇攻擊，與此同時相鄰房間的門就會打開，我們就可以暫時進入另一個房間躲避攻擊，但在門還未關閉的時候，陷阱機關就會再次被啟動，有時我們明明沒有動作但陷阱機關還是會發動……”說到這裏，井野看向鳴子，聲音格外的溫柔。“我們看似換了好多間屋子，實際上一直繞圈圈。”

“你想說什麽？”佐助走過來，居高臨下地看著這個有著淺黃色頭發的少女，記憶裏她好像同鳴子關系不錯，性格大大咧咧但是比較愛哭。

井野擡頭看向佐助，青藍色的大眼睛裏滿是堅定。

佐助微微一楞，懂了這個眼神的意思。

“這個陷阱設置的目的便是少一人所以……”

“我反對。”

這一刻，鳴子感覺到前所未有的無力，至今為止她雖然做忍者多年，但獨立帶隊的次數少之又少，在暗部任職時亦善長單打獨鬥，她本來就是戰鬥忍者需要動腦子行兵布陣的機會很少，而現在在知道日後會成為火影後她就壓力很大，畢竟火影的身後站著的不單單是所有木葉忍者，還有木葉忍者村的全體村民。

在失去了五名同伴後，鳴子原本堅定的心有些動搖，尤其是現在面臨著可能失去最好的朋友。

“鳴子……”井野知道鳴子的顧慮，握住她的手指收緊，面露嚴肅認真道。“鳴子，我知道山中一族在戰鬥中一直擔任輔助忍者一職，並且戰鬥能力差主要定位是豬鹿蝶配合作戰，我的實力不比你和雛田，但不管怎樣我都是一名堅強的木葉忍者！我能夠獨立完成火影大人下達的任何艱難任務！”

“……”鳴子的手指抑制不住地顫抖，因為壓抑情緒牙齦咬得緊緊的。

左側的墻壁開始發生變化，石塊抖落慢慢露出封印忍術的卷軸，正是機關即將發動的前兆。

“要道別還為時尚早。”佐助瞥了眼蠢蠢欲動的墻壁，將草稚劍換到左手，右手搭上鳴子的肩，蹲下身子視線同少女平齊，繼續道。“大部分忍術攻擊都由你我格擋，井野一直處於被保護的狀態，她現存的的查克拉量與體力對付這些b級忍術綽綽有餘，保守估計能撐過一個小時的時間，我們只要能夠在一個小時內解決了旗木佐雨，便可以再回來救她。”

——當然最好的結果是，雛田、我愛羅或者佐井，誰先結束了戰鬥追尋他們的時候，順路把井野救下。

但這種概率發生的可能性在百分之一之內，可忽略不計。

“鳴子，作為此次行動的總隊長，這個命令必須由你來下。”這一路走來驚險無比，縱使是心理素質尚好的佐助也對此時的形勢心有餘悸，可謂是一步走錯滿盤皆輸，而直到現在為止他們都在被旗木佐雨牽著鼻子走，尤其是在確定七年後佐助很可能是個另有企圖的臥底時。

其實有很多次，佐助都在想，如果五代目是他的話該多好，鳴子就不用承受這些本不該屬於她的壓力，從小因為人柱力身份而被孤立的她應該過更平靜的生活。

四目相對時，鳴子蔚藍色的眼眸微瀲，原本沈著寧靜的眼底蕩起不易察覺的輕輕漣漪，熟悉她的人都知道，原本心境就平靜的她這種反應已經算是很大的情緒波動。

但波動歸波動，佐助知道鳴子從來都是個識大體的人，無論是小時候還是現在。

“我以總隊長名義對第一小隊成員山中井野下達第一個任務，留守掩護我們突圍……”十秒鐘後，鳴子從地上站起來，先拍了拍身上的灰塵，而後擡眸對著井野露出一個輕快的微笑，“還有第二個任務請務必要活下來。”

“是。”這似乎是他們進入雨隱忍者村，鳴子露出的第一個微笑，井野微微一楞，嘴角微彎回了個同樣燦爛的微笑。

井野從凸起的峭壁躍下，重力俯沖使她將腳下地板踩出變形，就在一瞬間原本還在脫落的墻皮石塊驟起，朝她而去，隱於墻壁內封印著忍術的卷軸也漸漸現出原形。

與此同時，右側墻壁緩緩上升，就像之前很多次發生的那樣。

鳴子與佐助對視一眼，便按照原本計劃從墻壁上升的空隙中躍出。

二人離開井野所在房間的瞬間，墻壁再次下落將少女一人囚禁在封閉密室裏。

聽著隔壁房間傳來冷兵器相交的鏗鏘聲，鳴子忍不住蹙眉，一時不知自己的決定是對是錯。

事實證明井野的判斷是對的，這個循環迷宮式機關的破解方法就是必須留一人。她留在上一個布滿機關的屋子，她和佐助所在的屋子上方便徐徐開啟露出一米寬的裂縫，他們沒有猶豫縱身躍出。

旗木佐雨的目的很明顯，就是想打破木葉團隊合作的優良傳統，將他們分散成單人先擊破心理防線，再以持久戰的方式，面對已經死去的親人、友人或愛人，逐漸瓦解他們的鬥志與毅力改變思想，從身心上徹底打敗一個人。

佐助已經猜到自己即將面對的對手是誰，但是鳴子將面對誰他猜不出，不過他並不擔心，因為在求生*上沒有人比她更強，無論小時候還是現在。

所以他才會在臨行前，七年後的自己對鳴子說‘最擔心的是你’時那麽氣憤，反應那麽強烈。

然而，當他們二人逃離循環迷宮，又行進約兩分鐘後遇見了第五個已死之人時，他徹底改變了想法。

佐助到底還是低估了旗木佐雨收集情報的能力，他自負地認為鳴子的對手可能性最大的應該是已死的卡卡西老師，沒想到旗木佐雨在心理戰術上更勝一籌。

在此之前，佐助從未想過像鳴子這樣神經稍微有點大條的女孩子會喜歡上一個人，或者說四代之子又是人柱力的她，到底應該是什麽樣優秀的忍者才能配得上，然而當他看到這個人出現的時候，他突然驚慌起來。這種驚慌並非擔憂更準確的說是害怕她會輸，而是一種‘曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲’的無奈感。

佐助就站在少女身邊不過一米的位置，他能夠清楚地察覺到自從這個人出現後，少女的呼吸不可抑制地變得急促，仿佛身邊空氣瞬間降溫凝固，時間都走得慢了起來。

“……”這種情況並不妙，佐助感覺自己的心緊了起來，跳動的頻率也逐漸加快，有種身不由己的緊張與酸痛，就好像小時候自己真愛的三色丸子被偷吃了一般，直到這時他才意識到這種感情叫做吃醋。

他本來想說‘你先走，這個人交給我’，但話語淹沒在少女順著臉頰滑落的淚花中。

這似乎是他第二次見到鳴子哭，第一次是很久以前當他們都還是下忍時，她也流過一次眼淚，那次是為了什麽他已經記不清了，而眼前滾燙的淚水滴落肩膀，一滴又一滴好像落在他的心上，很疼很難受。

原來一直藏在少女心上的那個人是他啊——木葉的瞬身止水，那個傳奇性的宇智波家忍者，就連自己的哥哥都要禮讓三分的男人，聯想起少女一直珍視的暗部隊長面具，佐助突然明了，原來宇智波止水在少女心中是那麽的重要，重要到可能隨時為他死。

“鳴子……”

“你先走，這個人交給我。”

鳴子從未想過還會再次見到這個人，這個曾經笑著對她說‘等你成為正式忍者了，再來還給我’的人，這個像是山間清泉、午夜月光、黎明旭日般給她帶來溫暖與光明的人，直到現在她仍舊清楚地記得當時聽到他自殺的消息時，左胸口有多麽的痛，有多麽的難過。

當時的她只知道自己對他似乎有點一見鐘情的感覺，這份不為人知的暗戀也因他的自殺還在萌芽中就已經結束，然而經過歲月的洗禮，這份沈甸甸的暗戀漸漸發酵，從種子偷偷成長為大樹，以至於在後來的很長時間內她想起他時心痛難過得更加厲害。

許是那晚月光太迷人，又或者是清風太撩/人，才會讓她這樣明明感情遲鈍的人也動了心。

鳴子承認自從這人出現後她的大腦已經無法正常思考，有那麽一瞬第一回與他相見的情形如潮水般湧上腦海，就連眼淚湧出淚腺也不自知，直至滑落肩膀發出滴答聲才悄悄回神。

我很可能會死在這裏，死在這個人手上。

鳴子貝齒緊咬，五指攢緊直至指甲深深陷入肉裏，她很清楚地知道宇智波止水的出現明顯針對的是她，現在並不是兒女情長的時候，即使是身不由己、悲傷難過也得做出正確決定，整個忍界和井野等人的生死就在她的手中。

“可是……”聽到少女讓他先走的話，佐助秀氣的眉頭輕蹙，理由咽回喉嚨改口道。“宇智波止水實力太強，你一個人對付不了，我留下同你一起。”

“佐助，我留下是經過深思熟慮的。”短短的一分鐘時間，鳴子已經冷靜下來，摸了摸臉頰冰涼的液體，轉頭對少年正色道。“你一定也察覺到七年後的你行為有異吧，如果不是他中途截住我，丁次就不會墜落斷壁。”

“他是故意這樣做的。”說到這裏，鳴子皺緊了眉頭，眼波微瀲似乎丁次墜落斷壁的情形浮現眼前，“我不相信佐助是個貪生怕死之徒，他這樣做的目的恐怕只有一個……”

“……”佐助抿唇不語，原來她真的都知道。

“我知道你轉身可能就會遇到宇智波鼬，但是佐助直到現在我仍舊相信這句話，活著的人比死了的人更加重要，所以不管是你還是我都要盡可能地活下去，不管對手是誰。”

“在七年後我已經失去了太多的人，我不想再失去你，更不想失去卡卡西老師。”鳴子頓了頓，繼續道。“我們兩個的差距一直都存在，盡管我已經很努力地想要和你縮短差距，但直到現在差距仍舊存在，我根本不是七年後的你的對手，阻止他傷害卡卡西老師的任務就交給你了。”

“……”佐助眉頭皺得更緊，細想少女的話不無道理，這說明她暫時還沒有被感情沖昏頭腦，並且如果就算他留下對戰宇智波止水，鳴子的對手就會變成宇智波鼬，他可不會天真地認為宇智波鼬比宇智波止水好對付，外加鳴子與止水都屬於刀術與速度型忍者，從戰術上考慮她也的確是對付止水的最佳人選，只是……

知道多說無益，她也不會改變自己的決定，佐助眉頭皺得更緊將不切實際的想法趕出腦海，擡眸對上少女微瀲的明眸時莫名心下一動，身體先於意識，直至視野裏少女明眸瞪大的驚詫模樣變清晰時才意識到自己做了什麽。

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